Valdaveto.net > Articoli e ricerche di carattere storico > Raccolta di articoli inerenti la toponomastica locale > Ipotesi relativa all'origine del toponimo Genova
A distanza di circa cinque anni dall'intuizione di allora mi accingo a pubblicare una mia valutazione
sull'origine del toponimo Genova.
Nel 2003 non ebbi il coraggio di pubblicare la mia ipotesi sull'origine del toponimo Genua perchè
temevo di suscitare risentimento.
Per anni si era portata avanti la tesi che il toponimo Genova derivava, secondo una ricostruzione
aulica delle origini, dall'espressione medievale Janua, cioè Porta.
Genova era intesa dunque come Porta del Mediterraneo.
Tesi affascinante, ma poco incline a rendere il termine secondo la toponomastica.
La mia ipotesi non vuol essere la verità assoluta circa l'origine del toponimo, ma un tentativo
di capire. Si fonda sul presupposto che la maggioranza dei toponimi italici hanno origine
latina.
Spesso anche nel termine dialettale che indica un toponimo o un nome sussistono radici latine.
Così per l'area genovese
- Genua sarà Zena, con la caduta di alcune vocali,
- Gioannes (Joannes), sarà Zuane, o Zane,
- Genuensem sarà Zeneise.
Rammentiamo, inoltre, che nel mondo anglosassone Genova si dice Genoa, secondo la radice
latina.
Riproduciamo ora il senso di ciò che stendemmo anni fa, quale omaggio di un cittadino genovese
alla sua città.
Ieri, 27 novembre 2003, leggendo il testo di Piero Ottonello "L'esordio cistercense in Italia - Il
mito del deserto, fra poteri feudali e nuove istituzioni comunali (1120 - 1250)", ECIG, Genova 1999, a
pag. 136 mi imbattei nella frase: "[...] Sono diversi, infatti, i momenti in cui è
prescritto che i mortariensi prosternant se in terra oppure che si dispongono a pregare
supra genua curvati."
Subito mi è balzato agli occhi che in latino genua volesse dir ginocchia.
E mi son detto: "Possibile che fior di studiosi, riguardo all'origine del toponimo Genua - Genova,
abbiano avallato ipotesi complicate, mentre era lì alla loro portata la risposta alle
loro elucubrazioni?"
I latini probabilmente chiamavano Genova con un nome appropriato, data la forma dei piccoli golfi sui
quali era affacciata allora la città che assomigliavano a un ginocchio, o a ginocchia.
Quindi Genua ovvero Genova".
Nella stesura primigenia considerai Genova come ginocchio del Golfo Ligure, che vagamente
assomiglia ad un arto inferiore.
Circa un anno dopo ad una lezione del prof. Tiziano Mannoni presso l'Istituto Internazionale di Studi
Liguri riguardante gli insediamenti medievali a Genova lungo l'area del Molo e poi della Ripa, ebbi modo
di valutare, attraverso una riproduzione cartografica, che il piccolo golfo su cui sorse il Molo
poteva essere comparato con la forma di un ginocchio, in opposizione ve n'era un altro.
Ne parlai all'amico Gianni Ferrero, al quale già avevo esternato la mia intuizione, ma decisi
di non rivelare nulla nell'attesa di tempi migliori.
Ora a distanza di tempo, considerato che la vita non è eterna, mi accingo a fare il "gran passo"
sperando che serva a suscitare un rinnovato interesse sull'origine del toponimo
Genua - Genova.
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Pagina pubblicata il 12 febbraio 2008, letta 5393 volte
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